Tajanstvena bolest ubija djecu

Američka agencija za kontrolu i prevenciju bolesti CDC istražuje misterioznu bolest koja pogađa afričku djecu. Bolest se zasad vodi kao sindrom kimanja glavom jer onemoćaloj djeci čim vide hranu glava često pada na prsa i ne mogu ni jesti, piše The Lancet.

Oboljelih je najviše u Ugandi i Južnom Sudanu, a između ostalog bolest karakteriziraju i grčeviti napadi, slični onima kod epileptičara, te slabljenje moždanih funkcija. Djeca koja su s pet ili šest godina bila zdrava i lijepo razvijena, nakon što obole postaju toliko neishranjena i nemoćna da su u potpunosti ovisna o roditeljima. Često samo leže, mentalne sposobnosti su im smanjene, ne reagiraju na pozive...

Tim američkih znanstvenika istražuje o čemu je točno riječ. Voditelj znanstvenog tima Scott Dowell, direktor CDC-ovog Division of Global Disease Detection and Emergency Response, kaže: 'Vrlo je teško ustanoviti uzrok i odrediti što činiti kako bi se zaštitili.'

Mogući uzročnici

Od kolovoza do prosinca prošle godine samo u Ugandi su evidentirali 1.000 oboljelih i 66 smrtnih slučajeva. Lijek ne postoji, a ni znanstveni tim američkih stručnjaka ne može obećati da će ga ubrzo naći.

Jedan od mogućih uzroka bolesti je parazit Ochocerca volvulus, koji može uzrokovati tzv. riječno sljepilo. Testovi su pokazali da mnogi oboljeli imaju antitijela, a gotovo sva oboljela djeca žive pokraj rijeke ili brzog potoka. Ali, ako je uzročnik parazit, znanstvenike zbunjuje zašto ne napada oči, kao što je to prije bio slučaj, nego mozak. Ako spomenuti parazit ipak nije uzročnik bolesti, uzrok, sumnjaju, možda ima veze i s pothranjenošću male djece te nedostatkom vitamina B6.