ODLAZAK LEGENDE /

U 114. godini umro najstariji maratonac na svijetu: Udario ga je auto dok je šetao u svom rodnom selu

Počivao u miru

15.7.2025.

9:37

Antonela Ištvan

Profimedia

Fauja Singh, britansko-indijski maratonac poznat pod nadimkom 'Tornado s Turbanom', je tragično preminuo u 114. godini.

POČIVAO U MIRU /

Umro legendarni francuski nogometaš: Bio je europski prvak i strijelac najbržeg gola u povijesti svoje zemlje

Singh, koji je postao globalna inspiracija nakon što je svoju maratonsku karijeru započeo u 89. godini, stradao je u prometnoj nesreći 14. srpnja u svom rodnom selu u Punjabu, Indija, kada je na njega naletjelo vozilo tijekom šetnje.

Teški počeci

Životni put Fauje Singha bio je sve samo ne običan. Rođen 1. travnja 1911. u selu Beas Pind u Punjabu, u tadašnjoj Britanskoj Indiji, djetinjstvo mu je bilo obilježeno izazovima. Zbog slabih i tankih nogu nije mogao hodati sve do svoje pete godine, zbog čega su ga vršnjaci često zadirkivali i zvali "danda" (štap). Kao mladić bavio se poljoprivredom i amaterski trčao, no tu je strast napustio u vrijeme podjele Indije.

Ključna prekretnica dogodila se desetljećima kasnije. Nakon smrti supruge 1992. godine, preselio se u Englesku kako bi živio sa sinom u Ilfordu, istočnom Londonu. Duboka tuga koja ga je pogodila nakon smrti petog sina Kuldipa u kolovozu 1994. natjerala ga je da pronađe novi smisao. U 89. godini, kako bi se nosio s boli, počeo je trčati. Uskoro je njegova strast prerasla u ozbiljnu sportsku karijeru. Kada se prvi put pojavio na treningu u trodijelnom odijelu, trener je shvatio da pred sobom ima jedinstvenog sportaša. Već 2000. godine, istrčao je svoj prvi Londonski maraton za 6 sati i 54 minute, srušivši prethodni svjetski rekord u kategoriji 90+ za čak 58 minuta.

Nestvarna postignuća

Singhova karijera bila je niz nevjerojatnih postignuća. Njegov osobni maratonski rekord postignut je 2003. na Toronto Waterfront Marathonu, koji je završio za nevjerojatnih 5 sati i 40 minuta, u dobi od 92 godine. Ipak, povijest će ga najviše pamtiti po onome što je uslijedilo.

U listopadu 2011. godine, u Torontu, u dobi od 100 godina, postigao je podvig koji je odjeknuo svijetom: u jednom danu srušio je osam svjetskih rekorda u svojoj dobnoj skupini na stazi, od 100 metara (23.14 s) do 5000 metara (49:57.39). Samo tri dana kasnije, na istom mjestu, postao je prvi stogodišnjak u povijesti koji je uspješno završio maraton, prošavši ciljnom ravninom za 8 sati, 11 minuta i 6 sekundi. Iako Guinnessova knjiga rekorda nije službeno priznala njegov podvig zbog nedostatka rodnog lista iz 1911., njegov status legende bio je neupitan. Kao potvrdu njegove dobi, primio je i osobno pismo čestitke od kraljice Elizabete II. za svoj 100. rođendan.

Globalni simbol i inspiracija

Svojom prepoznatljivom pojavom – dugom bijelom bradom i jarko narančastim turbanom – Fauja Singh postao je više od sportaša. Bio je globalni simbol otpornosti, zdravog života i međurasne tolerancije. Njegova slava donijela mu je ugovor s Adidasom, gdje se pojavio u reklamnoj kampanji uz bok Davidu Beckhamu i Muhammadu Aliju. Nosio je olimpijsku baklju na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine, a njegova biografija "Turbaned Tornado" predstavljena je u britanskom Domu lordova.

Bio je vegetarijanac, a svoju dugovječnost pripisivao je jednostavnoj prehrani, izbjegavanju alkohola i cigareta te pozitivnom stavu. "Prvih 20 milja nije teško. Što se tiče posljednjih šest, trčim razgovarajući s Bogom," glasila je jedna od njegovih najpoznatijih izjava. Svoj utjecaj koristio je za prikupljanje sredstava u dobrotvorne svrhe i promociju kulture Sikha, a postao je i najstarija osoba koja se pojavila u kampanji organizacije PETA.

Iako se od natjecateljskog trčanja oprostio 2013. u dobi od 101 godine, nastavio je trčati za zdravlje i humanitarne ciljeve. Njegova tragična smrt izazvala je reakcije diljem svijeta, od indijskog premijera do običnih ljudi koji su u njemu vidjeli dokaz da ljudski duh ne poznaje granice godina.