Rugali su im se i podcijenjivali, a oni su postali besmrtni junaci nacije

Vatreni predvođenim izbornikom Miroslavom Ćirom Blaževićem. legendarnim kapetanom Zvonimirom Bobanom, liderom Aljošom Asanovićem, ubojitim napadačem Davorom Šukerom, u Francusku bila ispraćena dobrim dijelom u atmosferi nalik današnjoj, kada su dežurni isfrustrirani pljuvači najglasniji u prvim redovima i podsmjehivali se.

A manje od mjesec dana kasnije postali su besmrtni junaci nacije koji su kreirali jedne od najljepših trenutaka samostalne i suverene Hrvatske.

Na današnji dan prije 19 godina započeo je nezaboravni pohod Vatrenih na svjetsku broncu! Hrvatska je tog sunčanog 14. lipnja 1998. odigrala svoju prvu utakmicu u povijesti na svjetskom prvenstvu, početak francuskoga sna 1998., rekli bi smo.

S druge strane stajala je Jamajka, najslabija reprezentacija skupine i pobjeda hrvatske klase došla je preko Stanića, Prosinečkog koji zabija gol za koji ni sam nikad nije priznao da je zapravo pucao na gol, te Šuker zapečatili su prvu pobjedu, 3-1.

Za Hrvatsku su tu povijesnu utakmicu u Lensu osigrali: Ladić - Šimić (od 74. Vlaović), Štimac, Bilić - Stanić, Prosinečki, Soldo, Boban, Asanović, Jarni - Šuker.