'On mi je veliki prijatelj, jedva čekam upoznati hrvatske ljepote'

Ovogodišnje 30. izdanje Croatia Opena Umag koje će se održati od 12. do 21. srpnja obilježit će ekshibicijski meč između Gorana Ivaniševića i Patricka Raftera. Repriza legendarnog finala Wimbeldona iz 2001. godine održat će se u srijedu 17. srpnja,

"Ovo mi je ispunjenje sna, jedva čekam da napokon u Hrvatskoj odigram taj meč još jednom. Veliko hvala Patricku koji će samo zbog ovog meča doći iz Australije. Hvala i Umagu i svim ljudima koji su nam ovo omogućili, vjerujem da će svi uživati u ovom revanšu", istaknuo je Goran Ivanišević.

Bogat sportski životopis

Iako ga se u Hrvatskoj pamti ponajviše zbog tog meča, sportski životopis Patricka Raftera izuzetno je bogat. Bivši prvi igrač svijeta, dvostruki osvajač US Opena (1997. i 1998.) te dvostruki finalist Wimbledona godinama je bio jedan od najpopularnijih igrača na ATP Touru. Godinu dana mlađi od Gorana, i danas je vrlo aktivan u svijetu tenisa, posebice kroz pomoć i savjetovanje mladih australskih tenisača.

"Goran je moj veliki prijatelj i jako se veselim dolasku u Hrvatsku, među njegovu publiku. Već nekoliko godina pokušavamo uskladiti raspored kako bih upoznao hrvatske ljepote te posebnost umaškog turnira o kojem se na Touru toliko priča. Drago mi je da smo ove godine uspjeli ovo ostvariti stoga jedva čekam meč u srpnju", izjavio je Patrick Rafter.

Osamnaest godina nakon finala u All England Clubu i nakon jedne od najvećih priča u povijesti Wimbledona u kojoj je 125. igrač svijeta ispunio svoj životni san, posjetitelji će tako imati priliku uživo prisjetiti se emocija koje je taj meč izazvao.