Postala globalni fenomen i našla se na udaru kritika i laži: 'Neka ljudi pričaju što žele'

Alica Megan Schmidt, rođena 8. studenog 1998. godine u Wormsu u Njemačkoj, ime je koje odjekuje kako atletskim stazama tako i prostranstvima društvenih mreža. Ova svestrana njemačka sprinterica i preponašica nije samo poznata po svojim impresivnim rezultatima u disciplinama na 400 metara i 400 metara s preponama, već i po svojoj uspješnoj karijeri modela te ogromnom utjecaju na platformama poput Instagrama i TikToka, gdje broji milijune pratitelja. Njezin put, obilježen sportskim uspjesima, medijskom pažnjom i nepokolebljivom posvećenošću, čini je jednom od najzanimljivijih mladih sportašica današnjice.

Rani život i temelji atletske karijere

Alica Schmidt provela je rano djetinjstvo u Wormsu, prije nego što se njezina obitelj preselila u Ingolstadt u Bavarskoj. Već od malih nogu pokazivala je izniman interes i talent za atletiku, aktivno sudjelujući u raznim disciplinama tijekom školskih dana. Podrška obitelji bila je ključna u njezinoj odluci da se profesionalno posveti "kraljici sportova". Paralelno s razvojem sportske karijere, Alica je pohađala Sveučilište primijenjenih znanosti Fresenius, gdje je studirala medijski i komunikacijski menadžment, strateški gradeći temelje za dugoročnu karijeru kako na stazi, tako i izvan nje.

Njezini prvi atletski koraci bili su usmjereni na discipline 200, 400 i 800 metara. Trenirala je u klubu MTV Ingolstadt, gdje je brusila svoju brzinu i izdržljivost. Već tada je bilo jasno da posjeduje potencijal za velike stvari, a naporan rad i disciplina ubrzo su počeli donositi prve zapažene rezultate.

Uspon na međunarodnoj sceni: Medalje i rekordi

Godina 2017. bila je prijelomna za mladu Alicu. Na Europskom atletskom prvenstvu U20 u Grossetu, Italija, kao dio njemačke štafete 4x400 metara, osvojila je srebrnu medalju. Tim, u kojem su uz nju bile Vanessa Aniteye, Meike Gerlach i Corinna Schwab, postigao je vrijeme od 3:33:08, brže od tadašnjeg svjetskog rekorda za tu dobnu skupinu, no Ukrajinke su bile još brže i postavile novi svjetski rekord. Ovo je bila prva medalja za sportaša iz Ingolstadta na tom prvenstvu još od 1999. godine. Na istom natjecanju, Alica je postavila osobni rekord na 400 metara s vremenom 54.23 sekunde u kvalifikacijama, no povučena je iz finalne utrke kako bi se fokusirala na štafetu, što se pokazalo ispravnom odlukom. Iste godine, osvojila je i drugo mjesto na njemačkom U20 prvenstvu u utrci na 400 metara te drugo mjesto na 200 metara.

Nakon ovih uspjeha, u listopadu 2017. godine, zbog osobnih razloga seli u Brandenburg i započinje s treninzima u SC Potsdam. Pred sezonu 2019. pridružuje se klubu SCC Berlin. Uspjesi su se nastavili i u starijoj dobnoj kategoriji; na Europskom atletskom prvenstvu U23 2019. godine, ponovno je bila dio njemačke štafete 4x400 metara koja je osvojila brončanu medalju. Na njemačkom prvenstvu iste godine, osvojila je treće mjesto u utrci na 400 metara za mlađe seniorke (U23), dok je s timom SCC Berlin bila druga u štafeti 4x400 metara.

Olimpijski san, izazovi i nastavak uspjeha

Kao i svakom vrhunskom sportašu, nastup na Olimpijskim igrama bio je Alicin veliki san. Bila je dio njemačke štafetne ekipe za Olimpijske igre u Tokiju 2020. (održane 2021. zbog pandemije). Iako je putovala na Igre kao zamjena u mješovitoj štafeti, na kraju nije dobila priliku nastupiti. To iskustvo potaknulo ju je na kratku pauzu od sporta, no vratila se još odlučnija.

Godine 2022. pokazala je da je i dalje u vrhu njemačke atletike osvojivši drugo mjesto na 400 metara na Njemačkom dvoranskom prvenstvu, iza Corinne Schwab. Odlučila je preskočiti Svjetsko dvoransko prvenstvo te godine kako bi se fokusirala na sezonu na otvorenom. Na Europskom atletskom prvenstvu 2022. u Münchenu, bila je dio njemačke štafete 4x400 metara koja je zauzela peto mjesto u finalu. U Münchenu je također ostvarila svoj cilj plasmana u polufinale individualne utrke na 400 metara, što je bilo posebno iskustvo pred domaćom publikom. Njezin olimpijski san dobio je novu priliku u svibnju 2024., kada je izabrana u njemačku ekipu za mješovitu štafetu 4x400 metara na Ljetnim olimpijskim igrama u Parizu 2024., gdje je ponosno predstavljala svoju zemlju.

Fenomen društvenih mreža: "Najseksi sportašica svijeta" i utjecaj

Paralelno s atletskom karijerom, Alica Schmidt postala je globalni fenomen na društvenim mrežama. Godine 2017. australski časopis "Busted Coverage" proglasio ju je "najseksi sportašicom svijeta", titulom koja joj je, prema njezinim riječima, preko noći donijela stotine tisuća novih pratitelja. Danas njezin Instagram profil broji preko 5.8 milijuna pratitelja, a aktivna je i na TikToku s gotovo milijunskom publikom (brojke iz 2022./2023.).

Alica je otvoreno govorila o tome kako je nagli porast popularnosti bio "pomalo čudan" u početku, te kako je željela zadržati privatnost svoje obitelji i prijatelja. Ipak, zahvalna je na podršci koju dobiva. Svjesna je moći društvenih mreža, posebice za sportaše u Njemačkoj gdje, kako kaže, "nije lako živjeti samo od atletike".

Mnogi sportaši moraju raditi dodatne poslove, pa društvene mreže postaju alat za privlačenje sponzora. Schmidt je surađivala s poznatim brendovima poput Pume, no naglašava važnost usklađivanja s brendovima koji odražavaju njezine osobne vrijednosti, odbijajući i unosne ponude ako se nisu poklapale s njezinim principima.

Unatoč fokusu na sport, voli se baviti modelingom i dijeliti trenutke iz svog života s pratiteljima.

"Trening je, naravno, glavni fokus, a sve ostalo dolazi iza toga. Ali, volim raditi i neke manekenske poslove ili voditi ljude sa sobom na društvenim mrežama. To je moj veliki hobi i volim to raditi," izjavila je svojedobno Alica.

Na svom YouTube kanalu dijeli vlogove i snimke s treninga, pružajući fanovima intimniji uvid u svoj sportski put. Suočena s neizbježnim kritikama, lažnim profilima (često s pogrešno napisanim imenom "Alicia"), kao i lažima naposljetku, Alica zauzima stav:

"Mislim da samo trebaš pustiti ljude da pričaju što god žele. Uvijek postoje ljudi koji te osuđuju. To je dio igre."

Dodaje kako ne osjeća da se ikome mora dokazivati, već samo sebi.

Izvan atletske staze: Borussia Dortmund i osobni život

Osim sportske i influencerske karijere, Alica Schmidt imala je zanimljiv angažman kao fitness trenerica nogometnog kluba Borussia Dortmund tijekom sezone 2020./21. Bundeslige. Ovaj potez dodatno je povećao njezinu popularnost.

U privatnom životu, Alica je u vezi s fotografom Fredijem Richter-Mendom. Iako nastoji zadržati određenu razinu privatnosti, povremeno dijeli zajedničke trenutke na društvenim mrežama, dajući obožavateljima uvid u svoj život izvan reflektora atletskih borilišta i modnih snimanja. Njezina procijenjena neto vrijednost u 2024. godini iznosi oko 500.000 američkih dolara (približno 460.000 €), a prihode ostvaruje od atletskih natjecanja, modelinga, sponzorskih ugovora i značajnog utjecaja na društvenim mrežama.

Budući planovi, naslijeđe i utjecaj na kulturu

Gledajući u budućnost, Alica Schmidt ima ambiciozne planove. Cilja na nastavak atletske karijere s fokusom na disciplinu 800 metara, te se planira pridružiti međunarodnoj trening grupi kako bi se pripremila za Ljetne olimpijske igre 2028. u Los Angelesu. Ovaj strateški pomak odražava njezinu prilagodljivost i želju za novim izazovima.

Njezin utjecaj na kulturu očit je ne samo kroz sportska postignuća, već i kroz njezin status na društvenim mrežama i u sportskoj industriji općenito. Postala je simbol napornog rada, posvećenosti i otpornosti. Njezina rastuća popularnost, kako ističe i Olympics.com, odražava sve veći značaj sportaša kao uzora, ne samo zbog sportskih vještina već i zbog njihovih osobnosti. Ograničeni su detalji o njezinom filantropskom radu, no njezin utjecaj kao javne osobe proteže se izvan atletike. Njezina predanost integritetu u partnerskim odnosima s brendovima i otvorenost o izazovima s kojima se sportaši suočavaju u osiguravanju financijske stabilnosti potaknuli su rasprave o financijskoj realnosti profesionalnog sporta.

Alica Schmidt više je od samo brze atletičarke ili lijepe influencerice; ona je primjer kako se talent, rad i pametno korištenje modernih platformi mogu spojiti u uspješnu i inspirativnu priču koja motivira mnoge mlade ljude diljem svijeta. Njezina priča još uvijek se piše, a nema sumnje da će i u budućnosti nastaviti pomicati granice, kako na atletskoj stazi, tako i izvan nje.