Vrtni šafran kao ukrasna biljka ili šafran kao najbolji začin

Vrtni šafran je biljka koja se  zbog svoje posebnosti okusa i bogate arome te uloge u kulinarstvu nazvan „kraljem začina“.  Najvećim proizvođačima u svijetu smatraju se Španjolska i Iran koji čine više od 80% svjetske proizvodnje.

Vrtni šafran je zapravo lijepi ljubičasti cvijet, a šafran biljka se koristi u svrhe kuhanja koristi se od 10.stoljeća prije Krista, a Grci i Rimljani često su ga koristili kao mirisni dodatak kupkama.

Vrtni šafran cvate samo tri tjedna godišnje, a uzgoj i branje šafrana je zahtjevno, šafran stoga nosi titulu i najskupljeg začina na svijetu. Dnevno se može ručnim radom ubrati između 60 do 80 grama.  Vrtni šafran ali i onaj livadni, biljka je iz porodice perunika intenzivnog je mirisa te blago gorkog okusa. 

Ime je šafran potječe iz arapskog jezika i znači „biti žut“,a dobiveno je zbog žute boje koju otpušta. Danas se prema kriteriju otpuštanja boje određuje i njegova kvaliteta – jače otpuštanje, bolja kvaliteta začina.  Ako kupujete vrtni šafran, budite svjesni da će vam u mnogo slučajeva biti ponuđena jeftinija zamjena za pravi šafran biljku – poput kurkume pod imenom indijski šafran s naravno slabijom aromom.  Zato se preporučuje da se vrtni šafran kupi u obliku sušenih vlakana. Vrtni šafran može se koristiti kao cvijet u izradi kamenjara, na travnjacima i u sadnji ispod drugog ukrasnog bilja. Da biste održali kvalitetu ovog kralja začina, čuvajte ga u dobro zatvorenim posudama na umjereno hladnom i tamnom mjestu.