Idilične plaže i kristalno čisto more: Ovdje se surova povijest susreće s ljepotom Mediterana

U srcu Tirenskog mora, na svega deset kilometara od toskanske obale i grada Piombina, smjestio se otok Elba – treći po veličini talijanski otok i najveći dragulj Toskanskog arhipelaga. Iako je danas sinonim za idilične plaže, kristalno more i mediteranski šarm, njegova je povijest obilježena jednim od najslavnijih prognanika svih vremena. Ovdje je, nakon prisilne abdikacije 1814. godine, utočište pronašao francuski car Napoleon Bonaparte. No, ono što je za njega bilo mjesto izgnanstva, za današnje je posjetitelje postalo odredište iz snova, otok na koji se dolazi s radošću, a ne po kazni.

Povijest iskovana u željezu

Priča o Elbi mnogo je starija od Napoleona. Još od antičkih vremena, otok je bio poznat po svojim neiscrpnim rudnim bogatstvima. Drevni Liguri nazivali su ga Ilva, dok su ga Grci, zbog gustog dima iz talioničkih peći, prozvali Aethalia ("čađavo mjesto"). Upravo je željezna ruda privukla Etruščane, a kasnije i Rimljane, koji su ovdje uspostavili važne rudnike i pomorske baze. Ime glavnog grada, Portoferraio, doslovno znači "željezna luka", što svjedoči o stoljetnoj važnosti metala za identitet otoka.

Kroz srednji vijek i renesansu, Elba je bila predmetom borbi između pomorskih sila poput Pise i Genove, da bi na kraju došla pod vlast moćne firentinske obitelji Medici. Oni su unaprijedili rudarstvo, prebacivši se s tunelskog na površinsko kopanje, a njihove impozantne utvrde i danas dominiraju vizurom Portoferraija, svjedočeći o strateškoj važnosti otoka.

ČUDO PRIRODE /

Otok koji oduzima dah: Krajolici koji prkose mašti i svjedoče o milijunima godina geološke drame

Carsko progonstvo koje je preobrazilo otok

Svijetla pozornice povijesti najsnažnije su obasjala Elbu dolaskom Napoleona Bonapartea. Nakon poraza kod Leipziga i potpisivanja Ugovora iz Fontainebleaua, svrgnuti car je 4. svibnja 1814. stigao u Portoferraio. Iako prognanik pod budnim okom britanske i francuske mornarice, Napoleon je dobio nominalnu vlast nad otokom i nije gubio vrijeme.

U manje od deset mjeseci boravka, pokrenuo je niz gospodarskih i društvenih reformi: gradio je ceste, brinuo se o javnoj higijeni i unio dašak carske organizacije u život otoka. Čak je dizajnirao i novu zastavu Elbe, koja se koristi i danas: bijelo platno s dijagonalnom crvenom prugom, kojoj je dodao tri zlatne pčele kao simbol svoje vladavine.

Za sebe je uredio dvije rezidencije koje su danas nezaobilazne turističke atrakcije. Javna rezidencija, Palazzina dei Mulini, smještena između utvrda Falcone i Stella, preuređena je pod njegovim osobnim nadzorom kako bi oponašala atmosferu pariškog dvora. Ovdje je primao posjetitelje i smjestio svoju golemu knjižnicu od preko 2000 svezaka, koju je kasnije darovao gradu. Njegova privatna ljetna rezidencija, Villa San Martino, smještena u unutrašnjosti, bila je mirnije utočište.

PLES NA RUBU /

Najopasnija cesta na svijetu skriva mračnu prošlost: Noćna mora, ali i raj za neke vozače

Iako ga carica Marie Louise nikada nije posjetila, Napoleonov život na Elbi nije bio usamljenički. Uljepšale su ga tri važne žene: majka Letizia, sestra Paolina Borghese, koja je na otok donijela parišku modu, balove i živost, te poljska ljubavnica Maria Walewska, koja ga je posjetila sa sinom. Ipak, vijesti s Bečkog kongresa o namjeri da ga se preseli na udaljeniju lokaciju natjerale su ga na akciju. Nakon karnevalskog bala, 26. veljače 1815., Napoleon je potajno napustio Elbu i krenuo u svoj posljednji pohod, poznat kao "Sto dana".

Više od Napoleona: Otok prirode i kulture

Iako je Napoleonova priča neizbrisivo utkana u tkivo otoka, Elba nudi mnogo više. Kao dio Nacionalnog parka Toskanski arhipelag, otok se diči nevjerojatnom bioraznolikošću i raznolikim krajolikom. Zapadnim dijelom dominira granitni masiv Monte Capanne (1019 m), "krov arhipelaga", čiji su obronci dom muflonima i divljim svinjama. Središnji dio je ravniji, dok je istočna obala brdovita i bogata mineralima.

Osim povijesnih znamenitosti poput rimskih vila (Villa Romana alle Grotte) i medicejskih utvrda, Elba je raj za ljubitelje prirode i aktivnog odmora. Mreža staza idealna je za planinarenje i biciklizam, a jedna od fontana, "Fonte di Coppi", posvećena je slavnom biciklistu Faustu Coppiju koji je ovdje trenirao. Obala nudi bezbroj skrivenih uvala i predivnih plaža poput Fetovaie i Enfole, a podmorje mami ronioce. Za obitelji s djecom tu je i popularni akvarij u mjestu Marina di Campo. Ne smije se zaboraviti ni gastronomija, s lokalnim specijalitetima poput kolača schiaccia briaca ("pijana pogača") i slatkog vina Aleatico.

Elba je otok kontrasta – mjesto gdje se surova povijest rudarstva i carskog izgnanstva susreće s nježnom ljepotom mediteranske prirode. To je destinacija koja uspijeva istovremeno biti povijesna riznica, prirodni park i idilično ljetovalište. Nekadašnja tamnica jednog cara danas je otok slobode za sve one koji traže bijeg od svakodnevice i uranjanje u jedinstvenu mješavinu kulture, povijesti i prirodnih ljepota.

POGLEDAJTE VIDEO: Država do sada isplatila 1,3 milijuna eura za alimentacije, a što je s onima koji ih ne plaćaju?