Od poganskog rituala nasumičnog seksa i bičevanja trudnica do pobožnog biskupa, što je zapravo Valentinovo?

Blagdan stvoren kako bi zamijenio poganske Lupercalije: Poganski blagdan Lupercalia slavio se od 13. do 15. veljače. Tijekom blagdana Rimljani bi žrtvovali kozu i psa, a zatim bičevali trudne žene kožama tih životinja. Vjerovalo se da će na taj način žena roditi zdravo dijete. Proslava je također uključivala lutriju gdje bi muškarac izvukao ženino ime iz staklenke, a njih dvoje bi se zatim parili do kraja gozbe - ili duže, ako je spoj bio uspješan. Neki izvještaji tvrde da je 467. godine papa Hilarije zahtijevao od cara Antemija da ukine festival. Međutim, drugi povijesni zapisi navode da je papa jednostavno upozorio cara da ne tolerira krivovjerja, a festival se nastavio održavati tijekom cijelog tog vladavine tog cara. Zatim je 496. godine papa Gelazije I. osudio Luperkalijski festival kao nekršćanski i proglasio 14. veljače Danom svetog Valentina u čast mučenika(a) iz 3. stoljeća. Međutim, proći će stotine godina prije nego što 14. veljače postane praznik koji slavi ljubav i romantiku.